少為人知的退休隱憂~老年憂鬱症

原文作者： Jamie Hopkins（原文發布日期：2019/05/14）
原文標題： 〈One retirement risk few people talk about〉
翻譯與摘要作者：張晴雯（文章摘要撰寫日期：2019/06/06）
摘要與翻譯自《Investment News》

我們都知道現代人的退休生活可以長達三四十年、我們也知道這麼長的退休生涯意味著可能有很多的隱憂是我們必須注意的，例如：退休金不足、大筆醫療費用、需要長期照護等等，這些風險問題既複雜又令人害怕，但是你知道嗎？在這麼多的議題中最容易被大家忽略的且發生機率又高的問題，就是我們今天要討論的主題—「老年憂鬱症（senior depression）」。
這是一個非常矛盾的現象，一般而言，大眾對於退休的想像應該是快樂的、輕鬆的、無憂無慮的等等。但美國的一些調查結果卻顯示他們的已退休公務人員感到「比退休以前更快樂」與感到「比退休以前更沮喪」的退休人員形成極端的兩極。
在美國，因為大眾普遍對於憂鬱症缺乏認識進而造成病人較沒有病識感，使得罹患老年憂鬱症的患者常常很難被診斷或是追蹤病情。美國精神及聯盟（National Alliance on Mental Illness）表示在美國約有650萬的退休人士受到老年憂鬱症的影響，這是一個相當驚人的數字。

什麼引發了老年憂鬱症呢？

可能引發老年憂鬱症的因素非常錯綜複雜，根據英國經濟事務學會（Institute of Economic Affairs）研究發現如果一個人退休或停止工作引發憂鬱症的機率比在仍在工作時的機率要高40%。且停止工作可能帶來社會人際關係的疏遠，再加上照顧年邁父母的責任、自身的醫療健康問題與經濟壓力都是造成老年憂鬱症引發的種種因素。且根據美國疾病管制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的調查，接受居家照護的老人得到憂鬱症的機會是一般老人的三倍，機率高達13.5%。

該如何正視與預防老年憂鬱症

首先，我們不應該把憂鬱症視為正常老化時會發生的狀況，應該要及早求助於精神科醫生以得到正確的診斷。其次，辨明生活中有哪些壓力來源可能會導致或是加劇老年憂鬱症的症狀，像是與人群疏離、對健康的顧慮或是經濟上的問題等等。第三，以參與志工活動或是計時工作來豐富自己的生活、肯定自身的價值並繼續地融入社會與人群。

反思台灣

近幾年來台灣對於心理疾病的觀念已經開放許多，但許多高齡者還是對於憂鬱症較為陌生，且整個社會的風氣對於老人的心理問題是較忽略的，導致高齡者可能認為自己的憂鬱情緒是一時的，並沒有意識到自己可能罹患了老年憂鬱症。但事實上，在這個發展腳步異常快速且經濟壓力龐大的現代台灣社會中，退休人士對於生活的腳步感到喘不過氣或是無法肯定自我價值是非常正常的狀況，所以當覺得自身的心情狀況持續低落或有所異常時，就應該及時地諮詢精神科醫生以得到好的建議與治療。另外，長期間的「宅」在家裡與人群疏遠、與社會脫節，所造成的孤獨感也是老年憂鬱症的重要因素之一。

看完這篇文章，我們可以一同來思考所謂的「樂齡」到底為何物？只要不用每天早上八點到公司上班打卡就是真的幸福嗎？所謂的安逸？所謂的快樂？就是一直「宅」在家裡什麼都不做嗎？面臨到退休後內心的孤獨與徬徨不安，也許我們可以以更積極、更有行動力的方式來面對，利用志工服務、計時工作或團體參與等等的方式，重新獲得與人的連結並透過完成讓自己有成就感的事發現自己的新價值！

原文資料來源：https://www.investmentnews.com/article/20190514/BLOG09/190519970/one-retirement-risk-few-people-talk-about